沿海地帶

　　下午，紅豆餅客戶比較稀少的時段，我會騎腳踏車到小鎮附近的圖書館借書還書，有時候明明借的書放在家裡還沒看完，我也去隨意走走，從書架上拿起有興趣的書下來翻……等自己覺得休息夠了，差不多該認真工作的時候，再跨上腳踏車，沿路看著街道風景騎回家，途中可能順手買了飲料或是其他日常生活用品。
　　晚上八點左右我就慢慢收拾東西了，最慢九點收工（有時候提早，看心情），然後開始看書，並整理筆記，電視很少看，經常聽收音機，大約晚上十一點左右睡，看到喜歡的書偶爾熬夜到凌晨一點。

　　「我跟你說，海鮮燉飯只要照著食譜，誰都可以做啦，最重要的是這個水果酒……」
　　背景音樂是爵士樂，白髮老人將果汁與酒類倒進大釜，並煞有其事攪拌著。

　　又到冬季了。
　　雖然不至於下雪，但這邊的冬天真的很冷，彷彿空氣有一瞬間凝結的那一種冷。
　　我不是很喜歡這種天氣，但有時候會這樣想，這種天氣也是被需要的，也許某些情緒在這個時候冰封起來，一些故事會選擇在這樣的季節破繭而出。
　　在這樣的夜裡，旅人獨自來臨，說了一個故事……

　　「扣扣扣扣……」　　
　　早晨六點，我被輕巧卻連綿不絕的敲門聲所吵醒，雖然我有早起牽鄰居的狗散步的習慣，但我至少要睡到七點啊！少睡一個小時一整天的精神差很多，而且，就算我提早一個小時睡也未必能提早一個小時醒來，習慣真是很恐怖的東西，至少，對我來說，這60分鐘的距離幾乎是無法跨越的障壁。
　　但我最後還是掙扎爬起了，也許有什麼要事吧？

　　「前陣子，魔王大人勞煩您照顧了。」個頭嬌小的女祭司很有禮貌點頭說著，閃爍的明亮大眼藏匿在寬大的巫師帽下，身上穿著寬鬆藍色巫師袍，肩衣好像隨時會從白嫩肌膚滑下來……這位像是漫畫中黑魔導女孩的真人版，原來竟然是鼎鼎大名的魔界祭司嗎？
　　「哪裡……我也只不過是盡我的義務，聽客人訴苦水罷了。不過，沒想到魔界祭司竟然是一個小女孩擔任，我本來以為會是一位白髮蒼蒼的老公公說……」
　　「那是在子民面前為了專業形象所幻化出來的形體，這才是我的真身。」女祭司有點害羞笑了一下，看來她不常用這副模樣示人。
　　
　　「哇！平常都要偽裝也是很辛苦的呢！」
　　「沒辦法，工作不就是這樣，雖然我也還年輕，才兩百多歲而已……」祭司理所當然說著。
　　才兩百多歲……
　　「魔王知道嗎？」
　　「知道啊，其實在我們王國，祭司的職位是挑戰制度，只要打敗上一代祭司，就可以獲得這個職位，那時，我還只是挑戰者，在山上跟前祭司打得難分難捨，互放毀滅咒文，兩人都受到嚴重傷害……我躺在地上奄奄一息，而落在崖邊的前祭司正抓著峭壁緩慢爬上來，要給我最後一擊，結果……一股力量如風來襲，把正要爬起來的他……推下去了！我微弱轉頭過去……只看到黑色披風的背影，沒錯！那就是魔王的背影！雖然不說，就在後面幫我！之後任職時我才知道小道消息，原來魔王很討厭前祭司，忍他忍很久了……」　　
　　這，有點溫馨又有點黑暗的故事。
　　「所以魔王該不會是唯一知道妳真面目的人吧？」
　　一瞬間她臉紅了一下，並沒有回答，我想我知道意思了。
　　「可是呢……」我推敲著：「魔王愛上的卻不是近在眼前的祭司，而是遠在天邊的勇者！」（而且還是男的）
　　她內心應該受到很大打擊吧。
　　「我……我只要……能夠靜靜守在魔王大人身邊……就……就夠了……」她臉越來越紅，講話也開始結巴起來了。
　　「所以你支持魔王追勇者囉？」
　　「嗯。魔王為了勇者把路上隕石機關換成花瓣，那花瓣還是我提供的——我最愛的粉紅色！我們還計畫把到時候勇者預計攻進來的地道鋪上紅地毯。」
　　「……不錯，還可以順便放飄來飄去的熱氣球或粉紅氣泡。」
　　我自暴自棄說著，我想勇者看到這場景應該也會很無言吧……不過，我突然想起另外一件我很在意的事情。
　　「那個……把性轉換藥水摻在勇者補血藥水的這個計畫，該不會也是妳幫忙的吧？」
　　
　　「嗯。」
　　「呃，怎麼說……無視勇者意願強制性轉換，這件事怎麼說都有點殘忍……」
　　「不！那個只是暫時性的而已，我調的魔藥不會為難勇者，只要達成條件就會恢復了……」祭司連忙辯解。
　　「什麼條件啊？該不會是跟魔王結婚吧？」
　　「沒有那個嚴格……只要……生下小baby就可以了……」
　　「哇勒！」我髒話差點罵出來：「這也太煎熬了吧！沒有其他方案嗎？」
　　「有是有，不過……要看魔王大人肯不肯？」
　　「怎樣？」
　　「就是……我跟魔王大人靈魂暫時轉換，然後……我用魔王大人的身體……跟魔王大人靈魂在身體內的我……行房……如果一次不夠要多做幾次才可以……」
　　這跟解除勇者的魔法有什麼關係啊！我怎麼覺得妳在假公濟私！
　　不過我沒有這麼講，我還是心平氣和說了：「聽起來還是很複雜……還有更簡單的辦法吧？」
　　祭司臉紅低頭看著兩手食指交纏，聲音越講越細……
　　「不要靈魂交換也可以，就是……我先用魔法變成男生……然後……然後……對魔王大人的……菊……花……」
　　「夠了我大概知道！不用再說了！」我聽到關鍵字了！
　　這時候我的臉上看起來一定三條線。
　　「我只是想……盡我所能幫助魔王大人而已啊！」她的語氣泛著哭音。
　　那也不用打他菊花的主意吧！我很想這麼講，可是我沒有，只是說：
　　「妳辛苦了！」
　　「好感動喔！你是唯一贊同我的人！」
　　不！我並沒有贊同你把魔王給……不過看著她可愛的燦爛笑顏，反對的話怎麼也說不出口。
　　「唉……」我看著她無奈搖頭。
　　「怎麼了？」
　　「沒什麼……」我要怎麼跟一個女生解釋，對大部分男生而言，守護菊花的重要性……這要如何開口如何解釋呢？
　　腦中想了幾個方案，都沒有把握勸退這位癡情祭司，或者請她把注意力轉移到菊花以外的器官效果會不會適得其反，畢竟或許魔族的健康教育跟我們不同，慎重考慮的結果，我只好說：
　　「……溫柔一點。」
　　「謝謝你我會的！」女祭司鞠躬。
　　送走了跟黑魔導女孩一樣美麗可愛的女祭司，我眼神茫然望向窗外，思索者另個一次元，遙遠彼方魔界的複雜三角關係，當魔王透過水晶球凝視遠方勇者，卻沒有注意到女祭司在他背後默默暗戀、守護他、並覬覦他的菊花……這之間的互動關係想必複雜無比吧。
　　不過也不是我能有辦法干預的事了。

　　（以下為將受訪者故事以第三人稱角度模擬，之後會切回訪談現場。）
　　躺在床上，似乎感覺到某種徵兆，於是眼睛睜開……
　　一、二、三——地震了！
　　從彷彿鯰魚般的觸覺發現搖晃，到如彈塗魚一躍跳至電腦桌前，迅速按下Ctrl+P發文——
　　搶得到首PO嗎好緊張好緊張喔？
　　唉，又晚了一步……緊繃的弦一下子鬆掉了，全身攤在椅子上。
　　就算使用快速鍵設定常用字串，但仍然晚了一步，果然，要跟這數十萬人競爭，不亞於當初逆流而上的精子之爭！
　　現在放棄的話，比賽就結束了！他嘆了一口氣，穿上褲子出門買宵夜……（天氣熱！）
　　
　　批踢踢 (Ptt)實業坊，全國最大BBS（電子佈告欄）站台，其中八卦板(Gossiping)更是馬路消息與記者的聚集地。
　　而ptt的使用者泛稱「鄉民」，不知從何時開始，地震後鄉民們做的第一件事不是逃命，而是PO文——
　　31  41 6/14 EQmind　　  □ [爆卦] 又地震
 　　32  爆 6/15 nekomai　　 □ [爆卦] 地震
　　33   2 6/15 stan1231　　R: [爆卦] 地震
　　34  爆 6/15 shooo　　   □ [爆卦] 地震資訊
　　35  31 6/15 KevinAction  R: [爆卦] 地震資訊
　　36  29 6/15 qoo0510　　 □ [爆卦] 地震
　　37   5 6/15 wakauo　　  □ [爆卦] 地震 @@
　　38  22 6/15 GossipDog    R: [爆卦] 地震 @@
　　39  63 6/15 zaizen　　  R: [爆卦] 地震 @@
　　40  58 6/15 bohun　　   □ [爆卦] 地震
　　41   4 6/15 faxy　　    R: [爆卦] 地震
　　42   4 6/15 DAGG5566　　□ [爆卦] 地震！！
　　43  14 6/15 e20288　　  R: [爆卦] 地震！！
　　44  X1 6/15 ComeonLuLuLu □ [爆卦] 地震!
　　45  19 6/15 roktzzt　　 □ [爆卦] 地震
　　46   8 6/15 z753951zxc   R: [爆卦] 地震
　　47  62 6/17 thesonatapen □ [爆卦] 地震
　　48  18 6/17 stan1231　　R: [爆卦] 地震
　　只要一有地震，就是地震文瘋狂洗板，他們為什麼要這麼做呢？從PO文中又可以得到些什麼呢？
　　有人說，這是一種自我實現，有人說，成功搶到首PO的人，那陣子運勢就會變好，可以實現一個願望。
　　而他則告訴自己，只要搶到首PO，就要跟心儀的女生告白，從此告別曖昧！
　　在網路上的告白文有三種，一種最常見是「趁亂告白」，趁板面混亂時在推文或PO文天外飛來一筆來一句「雅婷我愛你」，一種是「祭品告白」，通常以國際賽為賭注，例如：如果中華隊足球打進世界杯會內賽(百年內可能會發生的奇蹟)我就跟怡君告白，萬一拿到世界杯冠軍(等世界末日來臨都不可能！)就跟欣怡求婚。（等等，怎麼告白跟求婚的對象不一樣啊？）　　　　
　　而他，則是採取最罕見，難度也最高的「地震文告白法」，畢竟，能搶在數十萬人前發出地震文並不是一件容易的事，可稱得上是人中之龍。
　　為了快速發文他把打字速度從每分鐘二十練到一百字以上——
　　直到後來發現可以設定快速鍵瞬間發文。
　　於是用快速鍵設定瞬間發文，可是總有離開座位的時候——
　　安慰自己，沒關係總有機會，最近是地震的旺季……
　　每一次的失敗都提醒自己，要更努力，更敏捷！更迅速！　
　　沒錯，如果連小小的地震文都發不好，要怎麼成功告白，更遑論如何給她幸福呢？
　　一定有辦法的！果然，皇天不復苦心人，在一個風雨交加的夜裡，他完成了最終PO文型態「手機一鍵PO文」——
　　他花了兩個月打工買了一無線上網吃到飽的智慧型手機，又花了一個月日夜匪懈自學程式，寫了個一鍵PO文APP。這一切，只會了能夠瞬間PO出地震文！
　　……
　　所有萬全準備，卻在看到對方狀態從「單身」，變成「穩定交往中」而崩解。
　　到最後，竟然還是來不及PO出地震文，之前的努力又算什麼呢？
　　心灰異冷的他，坐在電腦前，按下發文指令：
　　[爆掛]地震
　　震央：宜蘭外海　震度：4
　　隨手打了幾個字就發出去，果不其料，一分鐘內，就累積了上百個噓。他看著這些噓文黯然微笑，難道這就是發廢文的快感嗎？
　　直到開始天搖地動……地震了！
　　開始有推文了！推噓相抵，等到五分鐘後，相關資訊出來，他的文章瞬間衝到推爆！
　　只是巧合吧？不過真的搶到首PO了……他翻翻衣櫥，發現泡麵吃完了，再度穿上褲子出門買宵夜……
　　真的，是巧合嗎？
　　他看著黑白畫面螢幕疑惑著(BBS介面是黑底灰字)，再度按下下Ctrl+P發文：
　　[爆掛] 地震
　　震央：北緯23.04　東經121.27
　　
　　規模：3.5
　　
　　一分鐘後……靠還真的有了！
　　先知、白鬍子、鯰魚王……他淡然看著網友們給他的稱號。　　
　　等詳細資訊出來——靠竟然連經緯度跟規模後面的小數點都一樣！有沒有這麼神奇啊！
　　還有網友丟他水球(訊息)：別瞞我，其實鋼彈已經研發成功了對吧？
　　這跟剛彈有什麼關係啊？他回訊：其實鋼鐵人已經製造出來了！
　　就這樣，失戀讓他的超能力覺醒，獲得了超越死亡筆記本的地震筆記本！
　　不過這樣的能力有什麼意義呢？
　　……
　　(回到訪談會場)
　　「好扯喔！」這是我聽完故事後的第一個反應。
　　「不過也有侷限，超過一個規模的震度就寫不上去，離開台灣太遠好像也沒辦法。」他說。
　　「不過，上天為什麼給你這樣的能力……這又有什麼意義呢？」
　　「意義啊……我後來也想過，這個世界上為什麼有人會對著棋盤下棋，那就像旋轉木馬一樣，無法到達任何地方……」
　　「為了追求神之一手！」我說。
　　「好，那然後呢？棋盤的變化永無止境，沒有極限，永遠無法停止，無論精彩的棋局也永遠拘限在那狹窄的方寸之地，而這……對真實人生又有何幫助呢？」
　　「嗯。」我思考著。
　　「有沒有看過堆雪人……無論堆的再好，春天就會融化了。人們為什麼要把時間耗費在那些短暫存在的事物上？」
　　「因為……」我想了一下，試著回答：「人的一生也很短暫，高堂明鏡悲白髮，朝如青絲暮成雪。」
　　「因為沒有永恆，永恆是由瞬間堆砌起來的，而人的一生是由無數片段記憶連繫起來的。因為我們沒辦法重複下一模一樣的棋，所謂的神之一手只存在下子的那一瞬間，那一剎只有對奕的兩人能夠體會，無論再詳細的棋譜也無法重現那一刻的體驗！每一片雪花都是獨一無二的，每一隻雪人也獨一無二，沒有一模一樣的雪花，就算再造一隻雪人也不是原來那隻了，生命我們能掌握的，只有那一瞬間的感動。因為無法體驗重現、過去就不在了……」
　　「所以，你的意思是……」我握拳，好像有點明白了：
　　「每一個地震都是獨一無二的！」
　　「沒錯，就是這樣！」他用力點頭。
　　「嗯……最後，能夠示範一次嗎？召喚地震？」
　　「好啊！」他拿出智慧型手機，低頭按著……
　　「啊對不起！ptt維修中，我沒辦法上線……」
　　「一定要在ptt才可以嗎？」
　　「嗯，別的地方我沒試過。」
　　看來這個能力也是有拘限的……
　　最後，在颱風即將來襲，公告停班停課，風大卻無雨的下午，我送走了這位客人。之後，我泡了一杯綠茶，配著剛出爐的紅豆餅充當今天午餐，雨開始下了，風雷交加，吃東西的同時我一直思索著男人剛剛說過的話。
　　
　　不對！方向錯了吧！他一開始的目標就應該是告白而非發地震文不是嗎？
　　一瞬間我有衝出去追回那男人的衝動，不過想想，後來他應該也體悟到了吧？
　　這是故事事務所的第十一個故事。
　　PS.對其他人來說，「成功PO地震文就告白」，也可以替換成「減肥成功就告白」、「中了樂透就告白」、「升上主管就告白」……etc.

　　這裡是故事事務所，收集各種類型故事，提供故事者從上班族、地底人、忍者、幽靈、偵探到魔王，某種不知名原因使他們的故事穿越時空飄洋過海翻山越嶺抵達我這，聽完故事後我總是會附上一張用日曆背面寫的合約與兩顆紅豆餅以表達我的敬意。
　　對了，我的副業是賣紅豆餅。
　　原以為，聽過各種形形色色故事的我對於未知事物再也不會感到驚訝了，但這次遇到的客人跟以往不同，用屬性來形容的話，可以算是——光明系。是的，光明系……不過為了預防聽錯所以我還是要再確認一次。
　　「對不起！你剛剛說……你是？」
　　我看著眼前這位穿著黑色長褲黑色襯衫黑框眼鏡，短平頭黑髮，眼神帶著藍色憂鬱氣息，一副文青模樣的男子。
　　「我是天使。」　　　　
　　「就是那個……Angel？」
　　「沒錯，不過是混種天使，有別於誕生在天堂的純種天使。」
　　「不是很懂，算是混血的意思吧？」我問。
　　「講難聽一點就是雜種。」他說。
　　幹麼還特地講難聽一點呢？到底心裡有什麼不平衡？
　　「可以問一個很無聊的問題……你的翅膀呢？」
　　「被我封印了，為了在人間正常活動我一直壓抑自身威能。」他打開衣領，頸部上露出一圈繩子。
　　「這是拘束器。」
　　我無言看著他脖上繞的繩圈，繩結一路往下延伸消失在衣內，有一個問題忍不住再問。
　　「那個……衣服裡面，不會是傳說中的龜甲縛吧？」
　　「才不是那麼邪惡的東西，我的綁法是神聖十字架！」
　　「十字架？我想一下……所以是橫的一端劃過胸口，而直的那一劃理論上來講會穿過……跨下？」
　　「嗯。」
　　「不會痛嗎？」
　　「跟耶穌當年的犧牲比起來，我這一點小小的痛楚算不了什麼！」清晨陽光如金粉灑落在他臉上，天使眼神混合憂鬱莊嚴喜樂的複雜神情。　　
　　你該不會樂在其中吧？
　　「如果解開束縛的話，我不知道會發生什麼事，也許會突然變成大猩猩毀滅地球也說不定。」
　　也有可能什麼事都不會發生啊！你會不會想太多了？
　　「但是……如果你堅持要看翅膀的話，還是可以讓你看的，雖然要把衣物脫掉只留繩子……沒關係！我現在馬上把衣服剝光！」
　　天使帶著有如殉教般的覺悟表情，雙手一顆顆解開鈕扣。
　　「不！拜託不要！謝謝！」我急忙伸手阻止！
　　那樣在看到翅膀前會先看到其他東西吧？而且現在是大白天，隨時會有人路過，我不想讓別人誤以為我有那種嗜好……
　　「對不起我剛剛太衝動了。」
　　「沒關係……傳教壓力很大吧？」
　　「還好，只是大多數人都不願意改變他們的生活習慣，這給我有很大挫折。」
　　「我想也是，像我這種一輩子沒上過教堂的人，如果突然要我每個星期都去我也很難接受。」
　　「不是的，跟有沒有去教堂無關，甚至跟宗教也無關，我要推廣的只是一種純粹、健康的生活方式。」
　　「健康的生活方式啊？可以舉例說明一下嗎？」
　　「例如每天晚上十點睡六點起床，早晚至少各花三十分鐘運動，飲食少糖少鹽少油，多吃蔬菜水果……」
　　「我想我寧願陪你到教堂把馬太福音第一章念到最後一章那可能還比較容易！」
　　「所以你知道我的難處了吧？」
　　「唉。」
　　「現代大部分人的生活型態是有病的，卻被視為理所當然，這不是非常奇怪的事情嗎？其實，就回歸樸實一點而已，並不難啊，古人不都這樣生活嗎？」
　　「確實。聽你這樣講我會努力的……不過不敢保證能一直做到就是了。」
　　「那最後，你願意跟我一起祈禱嗎？」
　　「好吧。」
　　於是最後，我雙手合十，跟著混種天使祈禱——
　　「我們在天上的父。願人都尊你的名為聖。願你的國降臨。願你的旨意行在地上，如同行在天上。
　　　
　　我們保持每天早睡早起，早晚運動，最少慢跑五千公尺，當然能早晚各跑一萬是最好。
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
　　持續這樣健康規律的生活作息，終身不渝……　　　　　　
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　」
　　終身不渝……
　　「絕對不食用過度加工製品，和油炸類食物，炸雞薯條更是萬萬不可。
　　喝清水或蔬果汁，絕不喝如奶茶、奶昔、汽水等含糖飲料。
　　冰淇淋熱量太高了當然也不可以。」
　　天啊，這樣一來……那速食店？
　　「美式文化的萬惡速食店，除非把套餐改成五穀棒、生菜沙拉、紅蘿蔔或蕃茄汁，否則絕對不踏進去。」
　　小朋友會哭給你看喔。
　　「除了蔬菜水果外，主食是全麥麵包，跟一小塊水煮魚肉，用檸檬汁、橄欖油、醋，佐以少許鹽巴調味。」
　　可以有一點變化嗎？
　　「感恩節則可以把魚肉改成火雞……」
　　原來還有火雞啊！
　　「……但是調味方法跟上面一樣。」
　　那還真是悲劇……
　　「每月兩次以上的勞動奉獻，內容可以是關懷老人、照顧小朋友、或是社區服務。
　　對幫你結帳的店員微笑，在路上看到垃圾時順手撿起……」
　　最後一點很有難度，路上垃圾太多了。
　　「撿別人的垃圾，如同撿自己的垃圾。
　　不叫我們遇見試探。救我們脫離兇惡。
　　因為國度，權柄，榮耀，全是你的，直到永遠。
　　阿們。」
　　最後一句我知道，就是我們打字打完要按Enter的意思嘛。
　　……
　　送走了混種天使，他依舊在街頭巷尾發放宣揚健康生活的小冊子，也會在速食店門口前勸告那些即將踏入墮落飲食的在學少女，三不五時看到他那富有哲學氣息的文青臉孔不是出現在書店咖啡館，而是拿著垃圾袋與夾子在路上撿垃圾，拍拍被主人溜達的動物頭，勸告牠們不要隨地大小便，雖然也因此讓他常常被狗追，眼神中的憂鬱色彩也更濃厚。
　　傍晚我在公園散步時更常看到他站在碧綠草原眺望，憂心忡忡看著遠方工廠煙囪排放出的廢氣，我相信他是真心愛地球的。
　　
　　他的祈禱文我用壓克力板墊在辦公桌上，無聊時我會照著念，不過沒有成功施行過就是了。
　　
　　阿們。

　　中午的簡便餐點，等待熱水滾沸後我放入寬麵條，大約等三至五分鐘就熟了，撈起麵條後又放了一把青菜下去燙，原來的麵條佐以豆瓣醬是主食，配菜則是燙青菜與不需要下鍋的皮蛋豆腐，因為懶得煮湯所以泡了一杯熱茶代替。
　　在外面吃東西時會挑來挑去無法決定要吃什麼，自己煮則只要能吃就好了，所以我相信人類是雙重標準的動物。
　　吃完午餐，我捧著熱茶對電視播放的午間新聞發呆，這邊的生活步調如此緩慢，我想就算是重播昨天的新聞對時間沒概念的我也不會察覺吧！
　　一如往常如此悠閒的星期三下午，卻來了一位意外之客……
　　「故事事務所嗎？」穿著一身黑的男人在門外問。
　　是穿著長相都很有個性的中年人，立起領子的黑色長袍有種莫名氣勢，菱角分明的臉孔蓄上鬍鬚則是恰到好處，瞪著黑白分明的大眼威嚴中隱含莫名喜感，唯一遺憾的是頭髮雜亂看來似乎沒有整理，不過倒也風格別具。
　　「是的，您有要提供的故事嗎？請問閣下的職業是？」
　　演員或是藝術工作者之類的吧？我猜。
　　
　　猜測初見面陌生人職業一直是我的興趣，雖然總是猜錯。
　　「我是魔王。」他說。
　　……又猜錯了。
　　「呃、你說的那個魔王是指那個……躲在魔宮裡以逸待勞，無聊時派出部下攻擊勇者，或是抓勇者同伴當人質，並在遠方透過魔法看著勇者動態，一邊發出喔呵呵笑聲嘲笑勇者的那種魔王嗎？」
　　「唉，真有那麼悠閒我也不會冒著讓力量衰減萬分之一的辛勞穿越時空裂縫，從遙遠的魔界來到這裡了……」魔王一臉無奈說著。
　　　　
　　這……什麼嘛！一個怪人突然冒出來跟我說他是魔王，從魔界披星載月千辛萬苦才終於來到這裡跟我說故事，這麼離譜的事情……有誰會相信呢？
　　我信啊！我他媽的真的相信啊！
　　「歡迎魔王陛下蒞臨！請坐！」我拉椅子說。
　　「不用這麼客氣，雖然說是魔王，但我現在力量也不過跟史萊姆差不多罷了。不過，自由的空氣確實難能可貴……」
　　「史萊姆？那不是電動裡面的嗎？魔界真的有史萊姆？」
　　「當然啊！因為先有魔界的史萊姆，所以你們才能借用在遊戲裡，先有魔王跟勇者，才有勇者鬥惡龍，你們微薄的智慧以為那是自己創造的，但事實上不是，那都是早就已經存在的事物。」魔王說。
　　「那麼，電動裡面那些咒文難道也都是－－」
　　
　　「－－真的。」魔王幫我把話接下去。
　　「那我當初咒語背的那麼熟，等級練的那麼辛苦，為什麼連個火花都放不出來？」
　　「因為你沒有資質啊孩子！」魔王憐憫的眼神望著我。
　　「那麼，您可以放個魔法給我看嗎？例如凱薩之鷹？」凱薩之鷹是遊戲中魔王的必殺技。
　　「可以是可以，不過，就算弱化萬分之一、只剩史萊姆戰鬥力的我仍然是魔王，我怕我下手不知輕重，又不會回復咒文，就算不小心讓這裡變成灰燼……也沒關係嗎？」
　　「還是算了……」
　　「話雖如此，當魔王並沒有一般人想像中那麼威風。」魔王搖頭：「想當初我也只不過是一個正在找工作的無名小卒，只是看到公告欄上有『應徵魔王』字樣的單子，好奇去應徵後，就莫名被誘拐簽了千年合約，然後……就做到現在了。」
　　「怎麼感覺好像很心酸的樣子……我還以為要當魔王的條件是因為血統？」
　　「勇者才是需要血統啊！這一代勇者的父親是上一代勇者，以後勇者也是這樣世世代代繼承下去，你知道魔王的功用嗎？」
　　「不知道！我一直以為要阻止魔王統一世界的野心，所以才要打魔王？」
　　「不是。真正原因是……因為，如果沒有魔王的話，勇者就會到處作亂，為了魔界的安寧，必須安排一個魔王讓勇者打，反正魔王在皇宮內是不死身，跟勇者打一打後就假裝被封印，等勇者搜括完宮裡的寶物、心滿意足回去後，再偷偷跑出來，一直到下一代勇者來挑戰為止……」
　　「這樣感覺勇者好像才是壞人耶！我有一個疑問，為什麼不趁勇者等級還很低的時候親自出馬幹掉他呢？」
　　「沒用的！」魔王悲傷搖頭：「離開魔宮後我的力量依次遞減，等到達勇者那邊，那時候的我……就連史萊姆都不如啊！如果不想因公殉職的話……最好還是乖乖留在皇宮。」
　　「那您怎麼會出現在這裡？」
　　「所以我只是偷跑出來稍微喘口氣……晚點就要回去，不然合約又會自動延長，那是咒縛……逃不了的。」
　　「好慘。」我說。
　　「還好，跟NPC比起來，我地位算是高了，有一位村民遇到我時，問我一句話：『陛下，為什麼他們可以到我家翻箱倒櫃呢？』我只好告訴他實話：『孩子，因為人家是勇者啊！』若不是顧忌形象，我差點和他抱頭痛哭……不過一般NPC的合約只有五十年，是我的二十分之一。」
　　「那麼當勇者闖進宮殿時，也沒辦法殺了他，一了百了？」
　　「不可能，因為契約的關係，當勇者被我的攻擊咒文傷害到一個程度後就會自動進入鎖血模式，之後不論怎麼打也不會死……」
　　「唉。」
　　「而且……就算真的可以我也不會這麼做，因為這次，我愛上勇者了。」
　　「噗！」我口中的茶不小心噴出來，等等！現在是在演哪齣啊？
　　「我不知道該怎麼辦。」魔王說。
　　我也不知道該怎麼辦。
　　「等等不好意思插一下話……請問這代勇者的性別？」對啊！沒人規定勇者一定要是男的。
　　「男的。」
　　「啊！」
　　對不起！思想糟糕的我不小心想像一下了魔王X勇者的畫面……對我來說衝擊太大了。　　　
　　「我也不敢表現的太明顯，只是把本來要攻擊他的隕石機關偷換成花瓣，希望這樣不會太奇怪……」
　　不這樣就很奇怪了！
　　「不錯，加個彩帶更好！」我只能附和著，再來不論他說什麼都嚇不着我的。
　　「我想跟他生兒育女……」
　　(驚！)
　　「有一種魔藥可以強制轉換性別，我計劃把它摻在商店的補血藥水裡。所以基本上來講，性別不是問題。」魔王解釋。
　　此時的我已經不知道該同情魔王還是勇者了……不過，我並不知道勇者的個性，也許到時候魔王能感動勇者，並讓勇者轉換性別後還能樂在其中也說不定 ……吧？
　　而且，如果順利生下小孩的話，那個孩子算魔王還是勇者？如果是勇者的話，不知情的小孩長大後去挑戰魔王，那麼不就星際大戰經典台詞　I am your father　又重演……
　　「感謝你願意聽我講這些，說出心中秘密，我現在心情輕鬆多了！時候不早，我要回魔界了。」在我胡思亂想時魔王主動做了結尾。
　　
　　送走魔王之前我問了最後一個問題：「魔王大人測量戰鬥力的標準好像以史萊姆為單位？所以，史萊姆的戰鬥力換算成人類大概是多少啊？」
　　「一隻史萊姆的戰鬥力在人界，大約是……足以匹敵人類的百萬大軍吧。」魔王臨走前表示。
　　第一時間我愣住－－
　　原來、史萊姆有這麼強啊！
　　　
　

 
　　T先生是住在鎮內的公務員，已婚，住家裡所以無須背負房貸，每天花十五分鐘的摩托車程上下班，假日時偶爾開車戴全家出遊，平日大都能在看的到夕陽的時候下班陪家人吃晚餐看電視，無任何不良嗜好，感覺就是無可挑剔的好人。
　　
　　「有時候會覺得，我的人生過得太順遂了。」T先生說。
　　「確實。」我說。
　　「但是換另一個角度來講，就是乏味。」T先生搖頭。
　　「求學順利、工作順利、婚姻順利、家庭和睦、健康良好……你已經贏過社會八成的人了還有什麼不滿足啊？」
　　那像我，說是為了夢想創業，每天要賣紅豆餅還貸款就算了，要寫的小說連個標題著落都沒有。
　　「你不懂，我從小學到大學求學都在一條街上，想起來總覺得人生好像少了什麼？」
　　「而且剛好都住家附近……很方便啊！」
　　「還有從小到大每天晚上都準時回家陪家人吃晚餐。」
　　「你好乖巧喔！」我說。
　　「對啊，完全叛逆不起來，我覺得自己少了男生該有的勇氣。」
　　「例如冒險？」
　　「對冒險。」
　　「不對啊！你不是結婚了？有人說婚姻本身就是一種冒險！」我說。
　　「啊！我老婆跟我是青梅竹馬，我們還沒出生雙方家長就認識了，交往十幾年不娶她好像也怪怪的？說實話後來有點乏味，已經完全沒有談戀愛的感覺了……」
　　「你還真誠實啊！」
　　「不過我也不會想外遇，也不是不知足啦，只是覺得，現在的生活跟我小時候想的距離太遙遠。」
　　「不然你小時候想做什麼？」
　　「就，當科學家、做機器人——保護地球啊！」
　　「咦我好像也是耶！」
　　怎麼大家小時候的夢想都這麼像？
　　「不過別看我這樣，我也有做過瘋狂的事好嗎？」
　　「喔？是什麼？」
　　「我想過，如果明天世界末日的話，我所後悔沒做過的事情是什麼？那就是我發現，從小到大我竟然沒有一個人離開家鄉過，就算旅行也是跟家人一起去，這樣一成不變的生活要持續到什麼時候？所以有一天下班，我就不直接回家，而是沿著堤防往夕陽下山的方向騎，我想跟老闆說明天不去上班了，我想告訴老婆暫時不必擔心我，帶著簡單行李跟皮夾，在世界末日來臨前，我想來一場轟轟烈烈的探險，迎向夕陽尋找自我的摩托車之旅！一路玩到掛！」
　　「聽起來不錯啊！後來呢？」
　　「後來喔……熱血過後我就折返回家吃晚餐了。」
　　
　　「這個……」我一時不知該如何下註解。
　　「該怎麼說呢？唉、這就是……人生嘛！」
　　
　　果然，有些夢想彷彿感覺很近，其實反而遙遠，覺得馬上就可以做可是最後永遠沒有勇氣去做——
　　這就是人生嘛。

　　冬季，這個小鎮更冷清了，街道唯一會出現的人潮大概也只剩固定時間上下學的學生，所以我也配合他們作息只在傍晚開店，下午則一個人騎著腳踏車在街道亂晃，不過後來因為實在太冷則改窩在圖書館看書或報紙。
　　不過大部份的時間在睡覺。
　　
　　偶爾不開店休息的日子我會走到附近堤防上，看著橙黃太陽消失在地平線另一端，最後心滿意足地去附近的麵店吃晚餐。經常點的是乾麵及豆乾海帶等小菜，但一定要有湯，貢丸或味噌湯不一定，在冬天喝著冒煙的熱湯有種莫名的幸福感。
　　這是一天最溫暖的時候。
　　大約晚上八九點過後，僅有的人潮也消失了，寒風如遊魂經過冷清的街穿透窗戶縫隙，我也只能早早窩在被窩裡面狂發抖。
　　好冷，彷彿被遺忘在世界另一端的那一種冷，有種即使這個小鎮突然消滅了外界也不會有人察覺的那種錯覺。
　　深夜，獨坐書桌前，斗索的手握著熱咖啡，重看一遍又一遍馬奎斯的「百年孤寂」。是這本小說讓我想寫小說，最後辭掉了原本在城市的業務工作而來到這裡。
　　雖然現在小說還是寫不出來就是了……
　　究竟缺乏什麼呢？就在我百思不解時，敲門聲響起。
　　咚、咚、咚
　　感覺沉穩而有力的聲音。
　　隔壁的狗象徵性的吠兩聲，顯示應該是常來這裡的客人。
　　
　　誰啊？我打開門……
　　「新年快樂。」我看到戴著黑色防風手套的手提著伏特加禮盒，禮盒後面的主人一樣穿著黑色厚重外套，墨鏡後的冷峻臉孔嘴角一抹淡淡微笑。
　　啊，原來是偵探啊？
　　「外面很冷，請進！」我說。
　　「還好。」雖然這麼說，踏進屋內的偵探身體隱隱約約還在發抖。
　　「坐一下，我馬上幫你倒杯茶。」
　　「等等。」偵探從背包裡拿出一個鋼杯跟一包泡麵：「方便的話，麻煩幫我泡一下麵。」
　　「喔好！」敢請是剛剛登山回來？
　　……
　　「雖然剛才從西伯利亞回來，可是我還是很怕冷。」偵探雙手握著冒熱氣的鋼杯說。
　　「西伯利亞啊？好遠。」
　　「是啊！那裡的食物我吃不習慣，還好我有帶台灣的泡麵。不過酒不錯……」偵探指著桌上的伏特加禮盒。
　　「哇！感謝你還特地幫我帶禮物！」
　　「其實……那是雇主送的，只是伏特加我喝膩了，我還寧願他送我蘋果西打。」
　　「那……為什麼，會突然到西伯利亞呢？」
　　「唉，還不是因為我想轉型。」偵探伸了一下懶腰：
　　「我後來想，為什麼我要一直這麼出生入死？我也可以當安樂椅偵探啊？現在網路這麼發達，加上我又有一些獲得消息的門路，我可以不用這麼辛苦，只要在電腦前動動滑鼠就好了……」
　　「感覺不錯。」我說。
　　「可是，事情沒有想像中那麼愜意，我以前那些客戶都是付錢要看我出生入死的，然後自從改當安樂椅偵探後，故事的刺激性降低了，所以我書籍的銷售量也降低了，大家都看不慣我轉型！」偵探邊吃著泡麵邊發牢騷。
　　「因為才剛轉型吧，還沒上軌道？」
　　「是啊！我也這樣想，所以我堅持下去，後來專接我喜歡的CASE，就是尋找遺失寵物……」
　　「這……坦白說風格差很多？」
　　「你要知道，對有些人來說，寵物就跟家人一樣，失而復得是多麼令人高興的事，而且每隻寵物背後都有一個故事，把這些故事挖出來多溫馨啊？」
　　「好像……太溫馨了？」
　　「所以編輯跟我說這種故事不可能會讓我出版，我不適合溫馨走向，他們希望我繼續冒險！」
　　「要堅持下去啊！」我說。
　　「我很堅持啊！所以後來才到西伯利亞……」
　　「西伯利亞？什麼寵物會遺失在西伯利亞啊？」　　　　
　　「北極熊。」偵探說。
　　「噗！」我含在嘴巴裡的熱茶差點噴出來：「你被惡搞了吧？」
　　「我也這麼覺得，可是雇主一把鼻涕一把眼淚跟我訴說著他跟那隻北極熊的感情，所以我也相信了。」
　　「最後呢？」
　　「當然不只北極熊啊！最後還牽扯到毒梟跟特務，甚至還有不死殭屍，要不是我槍法還沒退步，現在已經死在那裡了……」
　　「真辛苦啊！」
　　「只能說是求生意志加上一點點運氣，我也不知道為什麼每次都那麼巧，都在那迅雷不及掩耳的時候逢凶化吉，要是正常來說我冒險到現在應該已經死好幾百次了。」偵探說。
　　「主角威能。」我說。
　　「什麼？」
　　「不是，我是說……吉人自有天相。」　　　
　　「是嗎？我只是覺得，為什麼一堆莫名其妙的倒楣事總是發生在我身上，我也想當個能安心吃泡麵的正常人啊。」
　　「因為讀者愛看。」我說。
　　「啊？」
　　「我是說，天將降大任於斯人也……簡單說，就是使命。」
　　「是這樣嗎？唉……西方的食物真的吃不習慣，我還是懷念這裡的燒餅油條、蔥油餅、煎餃、水煎包，配上一碗熱豆漿加蛋，簡直是極品啊！」
　　「你這樣講我也餓了，我看看還有沒有泡麵。」我說。
　　「我有，旅行時剩下的。」偵探打開行李，丟給我一包泡麵：
　　「到西伯利亞唯一的享受，就是在爐火旁煮熱騰騰的鋼杯麵了。如果沒有這些糧食補給，恐怕不用等到槍戰就先凍死了……」
　　「真感謝！」我用熱水泡了泡麵：「還剩下幾個冷掉的紅豆餅，要一起吃嗎？」
　　「好啊！真是太感謝你了……」偵探脫下墨鏡拭淚，一瞬間我看到他紅了眼。
　　我忘了，他很容易感動。
　　「所以，你最後還是回去走冷硬派路線？」我一邊拿筷子攪拌著泡麵說。
　　「是啊！很無奈，不知道上天什麼時候會放過我？」
　　「我想，與其等安然退休，不如抓緊時間做自己喜歡的事吧？」
　　「有道理，真感謝你啊，每次心情不好跟你談話總有收穫。」
　　「哪裡，有收穫的其實是我。」因為都是他在說，我也只有附和而已。
　　「經你這麼一說，我終於想到自己也有重視的東西。」
　　「是嗎？那真是太好了？」
　　偵探想必也有重視的人吧？歷經浩劫後才終於想到對方的重要性，這又是一個鐵漢柔情的感人故事了。 
　　「那我要回去看我的鋼普拉了！不知道我不在這段期間它們過得好不好……」
　　「啊……掰。」